Lo acaba de publicar François Derbaix, fundador de TopRural en su blog HomeAway compra Toprural, una gran noticia para él y para el sector, en el que estamos muy necesitados de exits. Ya es oficial, hemos vendido Toprural a HomeAway Inc., el mayor mercado on-line de alquileres vacacionales. Como HomeAway es una empresa cotizada (NASDAQ: AWAY) y como el contrato incluye una clausula de confidencialidad, nada he podido ni puedo decir sobre la operación en sí. Lo que sí me gustaría hacer son algunos comentarios personales.

Vale la pena leer todo el artículo François y echar la vista atrás en su blog porque esta operación era bastante lógica en el contexto de otras noticias que había publicado anteriormente de compras por parte de HomeAway de otras empresas relacionadas con el alquiler rural y vacacional.

Me alegro mucho por François, para mi es una gran persona y un fantástico emprendedor que se toma con una enorme profesionalidad todo lo que hace. Además me alegro mucho por el sector porque ganamos un business angel muy activo, a través de Seedrocket y de la AIEI, donde estoy seguro que aumentará significativamente su capacidad de inversión entrando en nuevas startups, a las que además de dinero seguro que es capaz de trasladar muy buenos consejos.

Hoy se ha anunciado una alianza por medio de la cual TripAdvisor incluirá en su oferta los miles de alojamientos de alquiler íntegro que tiene Toprural en 10 países. Sin duda es una noticia muy importante para Toprural que aumenta considerablemente su visibilidad al aliarse con la web de viajes más grande del mundo.

Este acuerdo permite a TripAdvisor ampliar su oferta de alquiler vacacional en Europa al incluir los alojamientos rurales de alquiler íntegro que Toprural ofrece en 10 países europeos. De esta manera, miles de alojamientos rurales ganarán presencia frente a más de 50 millones de visitantes únicos mensuales que tiene el portal de viajes.

Es tiempo de alianzas y aquí tenemos un fantástico ejemplo de cómo una empresa española puede trabajar en acuerdos a nivel internacional que le permitan crecer en volumen de actividad y por consiguiente en negocio.

LetsBonus y Toprural unen sus fuerzas para crear un nuevo canal que ofrecerá ofertas de turismo rural que incrementará la presencia de las casas rurales en la compra colectiva. El funcionamiento será el normal de las webs de ofertas grupales, donde Lestbonus aporta la experiencia en gestión de este tipo de campañas de email marketing y Toprural el conocimiento del sector.

El canal se lanza hoy con dos ofertas en las que vemos descuentos del 58 y 43% en un hotel rural y una casa rural, sin duda muy atractivos para los que han dejado para última hora la organización de sus vacaciones en el campo. Un lanzamiento que llega en una situación para el turismo rural con un contexto difícil y en un mercado cada vez más competitivo: la oferta crece por encima de la demanda, 1 de cada 5 viajeros rurales reserva a última hora y el precio es un factor cada vez más decisivo en el proceso de compra.

Sin duda estamos ante una noticia que puede crear tendencia, todos estamos muy expectantes ante el nuevo modelo de negocio que están desarrollando los grupones basado en promoción de ofertas a través del email, más allá de la posible burbuja de valoraciones lo cierto es que se ha abierto un nuevo mercado en el que muchas otras empresas de internet van a poder entrar. Portales de referencia en un sector determinado, como es este caso de Toprural, tienen en la compra colectiva una nueva vía de ingresos o promoción de sus contenidos. La decisión para ellos pasa por ver si montar su propio canal y gestionarlo de forma independiente o montarlo con uno de los grandes como ha sido en este caso.

Para mi es muy importante que las empresas de internet que han sido capaces de crear una marca de referencia en su sector ofrezcan información sobre sus resultados y su gestión. En Loogic llevo un tiempo muy interesado en publicar información sobre la evolución de los proyectos de internet, no solo cuando sucede un hecho relevante como la captación de financiación, sino también sobre los resultados obtenidos de su actividad. Esta información nos será de gran utilidad para conocer realmente lo que sucede en el sector y de cara a la toma de decisiones. En contra de esto están los que piensan que hablar de lo que hacen les perjudica frente a la competencia, yo sin duda creo que es mejor abrirse y seguir una estrategia propia en lugar de determinarla por lo que hace la competencia.

El caso de Toprural es un ejemplo a seguir en cuanto a apertura de su información, tienen la ventaja de ser los líderes, pero también hay que reconocer que esta apertura les ha ayudado a lograr esa buena imagen en la red y ser una marca muy respetada. Os dejo con algunas de las cifras del año pasado que avalan totalmente estas ideas anteriores:

Visitas totales en 2009: 18.853.000 con un crecimiento del 9% respecto a 2008. Las visitas en español supusieron el 71% del total de visitas recibidas en 2009. Tras el español, el francés (con 2M 273k visitas y un crecimiento del 9% respecto a 08) es el segundo idioma por volumen. El tercer idioma por volumen es el italiano (749k) que experimentó un crecimiento de 198% respecto a 2008. 119.000 opiniones de viajeros, registramos un crecimiento del 52% respecto a 2008En 2009 generaron 0,5 millones de mails de petición de reserva, un 7% más que en 2008
En cuanto a clientes de pago, en 2009 superaron los 12.000, un 6% más que en 2008: 8.641 en España (un 5% más que en 2008)

En cuando a resultados económicos de 2009 destacar los 4,5 millones de euros de facturación con un crecimiento del 25% respecto al año anterior. Conocéis otras empresas de internet que sean tan transparentes con sus datos?