Me ha resultado curioso que el mismo día en que en Error500 se dice que a los mundos en 3D habría que ponerlos en cuarentena se conozca que a lo largo del año pasado se invirtieron 594 millones de dólares. Por hacer una comparación podemos ver que, según mis cuentas, en la internet hispana se invirtieron 175 millones de euros, con esas cifras de inversión yo no daría por muertos a los mundos virtuales tan pronto.

Es cierto que Google ha cerrado Lively y que Second Life ha tenido un bajón importante en cuanto a protagonismo mediático, pero tan mal no le tiene que ir que puede dedicarse a hacer compras de otras empresas de su ramo.

También está claro que las redes sociales arrasan frente a los mundos virtuales, pero yo creo que cada cosa tiene su lugar y si los inversores han decidido poner 594 millones de dólares en este tipo de empresas no creo que sea solo por estar a la moda o no quedarse fuera de lo que podría ser el próximo boom. Hay grandes casos de éxito dentro de los mundos virtuales y creo que con el tiempo veremos nuevos proyectos que se convierten en un fenómeno de lo que ahora pueden ser WoW o Habbo.

Estoy en la Universidad Europea de Madrid donde dentro de un rato participo en una mesa redonda sobre blogs. La primera charla de la tarde corre a cargo de Wilhelm Lappe y está dedicada a Second Life, justamente hoy que hemos hablado del cierre de Lively.

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Lively cierra, lo podemos leer en su propia web y me parece que es un jarro de agua fría para los que pensamos que los nuevos mundos virtuales aún tienen su lugar. Google no ha podido o no ha sabido hacerse un hueco en este segmento. No llegaremos a saber las razones reales de este cierre pero supongo que el gigante de las búsquedas ha visto que el rendimiento no era el esperado y prefiere centrarse en el desarrollo de otros productos que le resultan más rentables.

El 31 de diciembre Lively dejará de existir y no se si volveremos a ver a Google introducirse en el mundo de los mundos virtuales o las redes sociales. Digo lo de las redes sociales porque tengo la impresión de que Google es el rey de las aplicaciones pero las redes no se le dan demasiado bien. Google nos enamora con Gmail, Gmaps, Greader, … pero los incursiones en el mundo social como el caso de Orkut y Lively no han llegado al usuario como cabía esperar.

Siguiendo con el tema de Google y sus aventuras más allá de las aplicaciones web, me cabe la duda de cómo evolucionarán las incursiones del líder de las búsquedas en el mundo de los contenidos. Me refiero en concreto a Google Finance y Google Health, también al posible desembarco de Google Music. Será capaz Google de hacerse un hueco en el mundo de los portales de contenido y tener mejor suerte que con las redes sociales?

Me alegra saber que Google no va a convertir Google Earth en un mundo virtual tipo Second Life y lo digo al ver el lanzamiento de Lively, un mundo virtual basado inicialmente en salas de chat.

El primer blog donde lo he visto es el de Alfonsogu, quien se pregunta si realmente es un proyecto de Google al tener un dominio propio y diseños tan diferenciados a como suelen ser los de Google. Nada más leerlo he pensado que esta situación se parece mucho a la de Orkut. Y entiendo que en determinados sectores Google no quiere entrar de forma directa sino que prefiere hacerlo de forma más diferenciada al no formar parte de su estrategia de negocio principal.

Sobre Lively comentar que por ahora parece un producto claramente enfocado a la gente joven (incluso podría decir a los adolescentes) ya que principalmente ofrece la posibilidad de crear nuestros avatares, vestirles como nosotros queramos y decorar las habitaciones en las que podremos charlar con nuestros amigos. Sin duda como mundo virtual recuerda más al modelo Second Life que al de juegos tipo WoW.

Más información en el blog de Google.