Hoy ha vuelto a tocar visitar a empresas de Toledo, en el trabajo que estoy haciendo a nivel comercial para ver cómo podemos hacer que el negocio de Social Media Factory escale a nivel local. Primero hemos hablado con un concesionario que ya tiene una buena presencia en internet, en redes sociales ha empezado a trabajar Facebook con buenos resultados, sobre todo a nivel de promociones y concursos, le faltaría mejorar la parte de contenidos (blog) y empezar a trabajar en otras redes como Twitter y Linkedin (para la venta a empresas y profesionales). Por ahora el trabajo lo está haciendo otra empresa por lo que es difícil que nos lo contraten a nosotros, pero nos ha servido para saber que por precios estamos en mercado y que podemos ofrecer un servicio mucho más amplio que al cliente podría dar mejores resultados que el que tiene contratado actualmente.

La segunda visita ha sido más provechosa, una empresa de venta de productos y suministros industriales, con la que ya habíamos hecho un primer contacto, ha tomado la decisión de empezar a vender por internet y va a contar con nosotros para todo lo que tiene que ver con posicionamiento. Por ahora solo tienen el catálogo online pero poco a poco van a ir añadiendo algunos productos para venta directa, sobre todo los relacionados con el mantenimiento de piscinas y jardines que es lo que mejor venden y se ha convertido en su especialidad. La guerra viene por el tema de la fijación de precios y es de lo que os quería hablar hoy.

El dueño de la empresa se ha estado informando bastante sobre la situación de la venta online relacionada con los productos que él vende y tiene muy claro que existe una guerra entre los vendedores online y offline que tiene a los fabricantes o proveedores entre la espada y la pared. La situación es que los vendedores online pueden vender más barato que los offline porque tienen muchos menos costes de estructura (comercial, almacén, suministros, …) esto genera una competencia que las empresas más asentadas no están dispuestas a aceptar. El caso concreto que me han comentado es el de limpiafondos de piscinas que por la cantidad de publicidad que sale en Adwords debe ser un término bastante competido y que debe generar bastante negocio para las tiendas online.

La empresa offline, que lleva años vendiendo limpiafondos de piscina y genera un buen negocio a sus fabricantes/proveedores, les ha exigido que dejen de vender a las tiendas online porque si lo siguen haciendo le dejarán de comprar sus productos. En otros casos son los propios fabricantes los que piden a las tiendas que no publiquen los precios para evitar entrar en una guerra de precios entre las tiendas online y offline. Y no es la primera vez que me encuentro con esta situación, que seguramente muchos de vosotros también habéis vivido. Una ferretería industrial, también de la provincia de Toledo, tuvo que cerrar su tienda online por temor a las represalias de los instaladores que le compran sus productos, que hasta ahora han sido sus principales clientes.

El conflicto está claro, pero como muchos de vosotros estaréis pensando, solo puede acabar con la aceptación por parte de las tiendas offline de que el negocio ha cambiado, de que con internet ya nada es igual y que es cuestión de tiempo que la mayoría de la gente cuando tenga que comprar algo tendrá como referencia internet porque es mucho más cómodo, eficiente, barato, y por muchas otras ventajas. Lo mejor de esta guerra es que los únicos que van a perder van a ser los que tomen la decisión de no adaptarse a internet, porque casi cualquier empresa puede vender por internet y aún está a tiempo de hacerlo. Solo hay que cambiar el chip y ver internet como un aliado, no como el enemigo.

Me tenéis que perdonar este arrebato de pesimismo pero creo que puede arrojar luz sobre una situación que seguro muchos de vosotros estáis viviendo en vuestras ciudades con las empresas con las que os relacionáis. Por mi trabajo a nivel comercial en Social Media Factory llevo varias semanas haciendo un piloto en Toledo (mi ciudad) visitando algunas pymes junto con un comercial con bastante experiencia en la venta de publicidad offline y con una buena cartera de clientes que ahora estamos intentando convertir en clientes para marketing online (SEO, SEM, Social Media y Email Marketing principalmente). Si el piloto funciona nuestra intención es extenderlo a otras ciudades donde contar con comerciales de la ciudad que vendan nuestro servicio. Esta es una de las formas en las que estamos trabajando desde SMF para escalar nuestro servicio, otras aún no las puedo revelar porque dependen de acuerdos con terceros con los que estamos en negociaciones.

Las pymes de las ciudades pequeñas, y supongo que no cambia mucho en las ciudades medianas, están siendo protagonistas de la historia de la rana que se queda en la cazuela a fuego lento hasta que acaba cocida. La situación en la que me he encontrado al visitar unas 10 pymes de Toledo es bastante triste y lo peor es que no tiene ninguna pinta de ir a mejorar en mucho tiempo, la única opción para la mayoría va a ser tener que cerrar y muchos de los empresarios al frente de esas empresas de toda la vida tendrán su propia jubilación anticipada, pero seguramente en peores condiciones que los de las grandes empresas o funcionarios.

Lo que me ha hecho llevar a escribir este artículo ha sido al comprobar que la mayoría de las empresas que he visitado han tenido la misma reacción frente a la crisis, recortar su inversión en publicidad, difusión, marketing, relaciones públicas o como queramos llamarlo. Y eso es lo último que se debe hacer porque entonces ya que no hay forma humana de que levanten cabeza en esta situación económica en la que nos encontramos. Hoy mismo he visitado una empresa que vende maquinaria relacionada con la industria, la agricultura y la jardinería, antes patrocinaba eventos donde podían dar a conocer sus productos, ahora han eliminado esa partida del presupuesto y se resignan a esperar a ver si entra alguien por la puera y quiere comprarles alguna de su máquinas. Algo me dice que en Leroy Merlin no están siguiendo la misma estrategia frente a la crisis.

Y no estoy hablando de vender social media a las pymes, se que para muchas empresas con una alta especialización puede ser muy complicado generarles negocio a través de Facebook, Twitter o Linkedin, hablo de marketing online en general, posicionamiento que es un término que todo el mundo parece entender y que si nos basamos en Google el resultado puede ser bastante tangible y medible en el corto plazo. Además de las pymes industriales también he visitado algunas con productos de gran consumo, relacionadas por ejemplo con la restauración y el deporte, a las que les iría de maravilla tener una buena presencia en Facebook. La mayoría siguen viendo internet como ciencia ficción y no se atreven a dar el paso porque no lo entienden o incluso porque le tienen miedo porque va a acabar con su negocio.

El colmo de la situación es cuando te encuentras una empresa en la que sus proveedores le prohiben vender sus productos a través de internet (seguro que a más de uno de los que os dedicáis al ecommerce os suena esta situación), esa ya es la sentencia de muerte definitiva. En los últimos años hemos visto como las empresas migraban de los núcleos de la ciudad a los polígonos industriales y los grandes centros comerciales, el siguiente paso es vender a través de internet o al menos utilizar internet para darse a conocer, el que no lo haga ya puede ir buscando asesoramiento sobre cómo organizar un ERE. Y no quiero decir que internet vaya a ser la salvación de todas las pymes, pero a alguien se le ocurre otra opción más económica y efectiva para levantar un negocio que no pase por darse a conocer allá donde están tus clientes?

En fin, que lo seguiré intentando y creo que si que vamos a conseguir convencer a un buen número de pymes de Toledo para que comiencen a hacer marketing online, probablemente tendremos que adaptar bastante nuestros servicios y hacer una importante labor de evangelización, pero el tiempo juega a nuestro favor.

Ya lo dice la sabiduría popular: “Una imagen vale más que mil palabras” y en el terreno del social media quien dice imagen dice también audiovisual. Un pequeño vídeo corporativo de presentación es muy útil para animar y reforzar tu imagen corporativa en las redes sociales. Un ejemplo de ello lo tenéis con el que nos han realizado desde Vydeo para Social Media Factory.

Dicen que es mejor pedir perdón que permiso y en cierto sentido yo también soy partidario de ese modelo porque te permite ser mucho más ágil, lo cual en el negocio de los grupones es estricatamente necesario. El problema es cuando esa agilidad no la tienes a la hora de pedir perdón y un problema que se podría haber resuelto devolviendo el dinero se te va de las manos, primero en blogs y redes sociales y luego salta a los medios de comunicación. Por todo lo que he ido leyendo de este caso me da la impresión de que todo se habría solucionado mucho mejor si se hubiera realizado una monitorización adecuada de lo que se estaba comentando en las redes sociales y sobre todo si se hubiera comprobado el historial de la empresa proveedora del iPad.

Seguro que estáis pensando que a toro pasado es muy fácil hacer estas consideraciones, pero al menos me permito creo que este caso debería servir a muchas empresas de internet a tener mucho mejor controlado todo lo que sucede en su negocio, me gustaría pensar que en Letsbonus han tomado buena nota y que la buena marca que hasta ahora habían sido capaces de crear no se resienta hasta el punto de hundir la empresa como ya hay mucha gente pensando y deseando. En mi opinión y por ir a dos situaciones concretas que me llaman la atención, decir que no entiendo que asuman el riesgo de tropezar dos veces con la misma piedra, creo que la mejor forma de enmendar el daño es devolver el dinero y que asumir el riesgo de volver a fallar con una segunda oferta si que puede traerles problemas mucho mayores.

Por otro lado creo que Letsbonus debería reconsiderar su presencia en las redes sociales, por el volumen de clientes que ya maneja creo que Facebook ha dejado de ser un lugar de captación de clientes y ya se ha convertido en un canal de comunicación de la empresa. Me parece totalmente inmanejable e incontrolable tener decenas de páginas de empresa en Facebook y entiendo que es imposible disponer de recursos humanos para gestionar esas páginas más allá de conectar un feed con las ofertas por ciudades para que se publiquen en su muro. El problema es que la gente está haciendo comentarios muy negativos sobre la empresa en esas páginas y la imagen que se está dando de descontrol es muy negativa para la marca.

En fin, que ya me gustaría a mi verme en una situación así, querría decir que estoy teniendo un gran éxito vendiendo productos por internet. Pero que sirva este post para hacernos reflexionar a todos sobre la situación que en cualquier momento puede darse en nuestros negocios si no tenemos el máximo de elementos bajo control y asumimos riesgos excesivos que pueden hacer que tengamos un gran problema de reputación online que seamos incapaces de controlar.