Es digno de analizar todo lo que ha ocurrido entorno a los mundos virtuales y el famoso Second Life (el gráfico de tendencias recuerda mucho al de las acciones tecnológicas en la época de la burbuja). Con la moda de los mundos virtuales surgieron un buen número de empresas que buscaban generar negocio entorno a la experiencia virtual de los usuarios, que yo sepa las temáticas para las que más se utilizaron y se siguen utilizando son formación y eventos. Como pasó en la burbuja tecnológica la mayoría de las empresas cerraron, pero ahora algunas siguen funcionando y puede que con el tiempo encuentren su sitio como muchas empresas de internet que han perdurado desde el año 2000 hasta ahora que son grandes negocios.

En esta situación se encuentra la empresa IMASTE, que se dedica al desarrollo de ferias y eventos virtuales y ahora presentando la nueva versión de su plataforma para aunar el negocio de las ferias virtuales y físicas, donde el objetivo es que se llegue a crear una comunidad más duradera que el evento gracias a las redes sociales y a las herramientas de networking. Esta nueva plataforma de eventos virtuales permite a los expositores programar entrevistas y reuniones, tanto vía web como para la feria física. Los participantes podrán interactuar también por medio de la utilización de herramientas como Skype integrado en las videoconferencias, chat escrito, seminarios online, Facebook y Twitter.

Como organizador de eventos para emprendedores he comprobado como un tema recurrente entre los asistentes es el conocimiento previo de las personas que van a asistir a los eventos y posteriormente poder mantener el contacto a través de aplicaciones online. En este sentido le veo utilidad a plataformas como Imastebox, por contra la dificultad en el uso de herramientas de realidad virtual que por su aspecto gráfico al menos a mi me resultan muy poco usables.

Jesus Martinez me escribe para hablarme de su empresa y de los proyectos que realizan basados en mundos virtuales para empresas. Visualcity es uno de estos proyectos donde podemos ver el trabajo realizado para la empresa RIM y su marca Blackberry. En este mundo virtual la empresa realiza exposiciones y conferencias donde pueden participar los usuarios de forma online. Como ha comentado en varias ocasiones Antonio Mas los mundos virtuales se han convertido en una herramienta muy adecuada para la organización de eventos empresariales y aquí tenemos un ejemplo de esta situación.

Una herramienta como Visualcity dispone de las siguientes opciones para el usuario: mensajería interna, chat público y privado, foros, selección de avatar, personalización de información de perfil, mapa con acceso directo a edificios, buscador de usuarios por perfiles y localizador de sponsors. Para las empresas ofrecen disponibilidad de salas y stands dentro de los edificios, publicación y reproducción de contenidos multimedia para la descarga o visualización por parte de los usuarios y seguimiento y estadísticas de los movimientos e interacciones de los participantes.

Me ha resultado curioso que el mismo día en que en Error500 se dice que a los mundos en 3D habría que ponerlos en cuarentena se conozca que a lo largo del año pasado se invirtieron 594 millones de dólares. Por hacer una comparación podemos ver que, según mis cuentas, en la internet hispana se invirtieron 175 millones de euros, con esas cifras de inversión yo no daría por muertos a los mundos virtuales tan pronto.

Es cierto que Google ha cerrado Lively y que Second Life ha tenido un bajón importante en cuanto a protagonismo mediático, pero tan mal no le tiene que ir que puede dedicarse a hacer compras de otras empresas de su ramo.

También está claro que las redes sociales arrasan frente a los mundos virtuales, pero yo creo que cada cosa tiene su lugar y si los inversores han decidido poner 594 millones de dólares en este tipo de empresas no creo que sea solo por estar a la moda o no quedarse fuera de lo que podría ser el próximo boom. Hay grandes casos de éxito dentro de los mundos virtuales y creo que con el tiempo veremos nuevos proyectos que se convierten en un fenómeno de lo que ahora pueden ser WoW o Habbo.

Revisando en Top100 para España de Alexa me vuelvo a topar con Travian, un juego online que ya había visto anunciado en bastantes sitios pero al que hasta ahora no había prestado atención.

Travian es un juego online multijugador o mundo virtual donde los usuarios toman el papel de líderes de un pequeño pueblo pudiendo elegir entre romanos, galos y germanos. El jugador tiene que hacer crecer su pueblo y por medio de una estrategia conseguir crear un imperio. El juego está creado por la empresa Traviangames que ha desarrollado también un juego paralelo llamado Travians y en el que los usuarios asumen el papel de ciudadanos, en la misma época pero con un rol muy diferente al de liderazgo que se se tiene en Travian.

Travian es un juego gratuito en el que aseguran que con jugar una media hora al día se puede ir avanzando en la estrategia, pero según van aumentando las alianzas y el pueblo va creciendo es necesario acceder a una serie de recursos que si que son de pago.

La web de Travian está traducida a 30 idiomas y cuenta con foros, chat y wiki para complementar la información que ofrece a sus usuarios.

Una pregunta para terminar, conocéis juegos de este tipo que se estén desarrollando desde España?